Двухэтажные автобусы у многих ассоциируются с современными комфортабельными междугородними путешествиями. В мыслях также сразу возникает образ красного автобуса, рассекающего по Лондону.
А ведь двухэтажные автобусы в свое время ездили и по слуцким дорогам еще в 1908 году. Да не просто по городу, а вышли сразу же на междугородние маршруты. Правда, выглядели они в те времена несколько иначе.
Предпосылками открытия автобусного движения в Слуцке стали отсутствие железной дороги и наличие отличного шоссе – через город и уезд проходил тракт из Москвы в Варшаву. Жителям города, желающим попасть на поезда Либаво-Роменской и Полесских железных дорог, а таковых было много, надо было добираться до станций Старые Дороги (52 км) и Ляховичи (78 км) на конных дилижансах.
Поэтому в 1908 году житель Слуцка И. Эттингер со своим компаньоном, бобруйским купцом Ф. Некричем, открыли Акционерное общество "Предприятие срочного автомобильного сообщения". На следующий год в город прибыли четыре больших городских двухэтажных автобуса из Германии марок NAG и Dürkopp, открылись центральная станция и гараж.
Летом автобусы рейсы делали каждый день, осенью ездили 2–3 раза в неделю. Зимой движение прерывалось, но позднее машины стали работать даже в морозы и непогоду. Проезд в отсеке 1-го класса на расстояние 48 вёрст от Слуцка до Старых Дорог стоил 2 рубля 20 копеек, 2-го – 1 рубль 80 копеек, 3-го – 1 рубль.
Огромные машины с империалом передвигались с максимальной скоростью 20 км/ч, местные жители окрестили их с подачи минских журналистов "слонами". Распространялись и лживые слухи: будто автобусы переделаны из старых грузовиков.
Заметили один слуцкий автобус Dürkopp даже московские журналисты. О произошедшей в январе 1913 года в Старых Дорогах аварии кратко написал журнал "Огонёк". Минские газеты уделили ей больше внимания.
В воскресенье "Дюркопп" подъезжал к вокзалу в Старых Дорогах. Спешивших к поезду пассажиров было вдвое меньше, чем обычно, и они уже собирали свои вещи. Автобус заехал на старый мост над речкой, проломил дощатый настил, упал на лёд и завалился на бок. Серьёзно пострадали четыре человека, более десяти получили лёгкие увечья, шофёр сломал ногу... Пока уцелевшие пассажиры добирались пешком до вокзала, поезд на Минск уже ушёл.
"Предприятие срочного автомобильного сообщения" работало до осени 1915 года. Есть две версии закрытия: к тому времени проложили железную дорогу до Слуцка, также к городу приближалась линия фронта во время Первой мировой войны.
Из газеты "Минское слово" о слуцких автобусах, № 1517 за 1912 год
"Автобус являет собой вагон фургонного типа – громоздкий и поставленный на четыре колеса. Он разделён на две половины. В передней части восемь мест для пассажиров I класса, в задней – помещаются пассажиры II класса, а на крыше под открытым небом – пассажиры III класса и багаж. Он приходит в Старые Дороги раз в сутки около двух часов и ночует до утра, а утром забирает пассажиров и везёт их в Слуцк. Против вокзала в Старых Дорогах устроен деревянный сарай, в котором ночует этот проводник прогресса.
Автобус слуцкого автомобильного движения очень похож на грязного, обременённого заботами слона. Покачиваясь всем корпусом направо и налево, медленно выходит он из сарая, оставляя широкие следы от колёс. Мгновенно этот "слон" наполняется народом, нагружается и сверху, и снизу и, издав хриплый победоносный звук, движется вперёд по шоссе. Первое впечатление довольно нервирует. "Слон" покачивается то туда, то сюда. Вам кажется, что вот-вот он так покачнётся, что перевернёт вас, но потом мало-помалу вы привыкаете к этим колебаниям.
"Слон", взобравшись в гору, круто поворачивает направо, и вы катите по шоссе. Он проделывает версту в 2–2,5 минуты. Вам удобно и спокойно сидеть, но всё же вы имеете дело с мотором в 50 лошадиных сил и не первой молодости. Этот мотор был молод там, в Берлине, где автобус развозил по столице Пруссии молоко, хлеб и каменный уголь. Эти автобусы были случайно куплены на льготных условиях и приноровлены к слуцкому шоссе. Все машины их просят починок и поправок, все они капризные от рождения, чем ближе к старости, становятся вдвойне и тройне капризными. Поэтому несут пассажирам случайности, которые автобус преподнёс нам на днях. Пройдя успешно половину пути, он остановился между Горками и Омуховичами. Вышло что-то неладное с маховым колесом. Лошадей кляч заменили клячи-автомобили. Обратный путь от Слуцка проделали за два часа".
Отдел новостей "Электронного Солигорска" по информации gruzovikpress.ru
До устойчивых дождей: леса Солигорского района под запретом для посещения
Первая весенняя в Солигорске: фоторепортаж с ярмарки