Учёные из США предложили неожиданное объяснение многолетнему снижению рождаемости. Виновником оказался не экономический кризис, а устройство, которое мы держим в руках каждый день.
Специалисты Middlebury College и National Bureau of Economic Research провели исследование и пересмотрели устоявшуюся точку зрения. Раньше демографический спад связывали с мировым экономическим кризисом 2007–2008 годов, совпавшим с выходом первого iPhone. Но авторы работы обратили внимание на то, что рождаемость не восстановилась после кризиса, хотя обычно она следует за экономическими циклами.
Исследователи сравнили регионы с разной скоростью распространения смартфонов и выяснили, что там, где гаджеты появлялись раньше, рождаемость падала сильнее. Особенно заметно это среди подростков: в "передовых" районах число беременных девушек 15–19 лет сократилось на 26 %, тогда как в отстающих по цифровизации - всего на 14 %.
По оценкам учёных раннее распространение мобильных телефонов может объяснять от трети до половины падения рождаемости в США в 2007-2011 годах. Авторы гипотезы считают, что смартфоны постепенно вытеснили живое общение, изменили привычный досуг и сократили частоту сексуальных контактов и незапланированных беременностей.
Правда, не все учёные согласны с этим выводом. Они напоминают, что снижение рождаемости началось задолго до появления смартфонов и связано скорее с экономическими факторами, контрацепцией и изменениями в образе жизни. Тем не менее, работа американских экономистов добавляет в дискуссию свежий ракурс: возможно, демографию меняют не только деньги и убеждения, но и то, как мы проводим свободное время - с экраном вместо собеседника.
Кто придумал вешать замки любви на мостах? Рассказываем